Revisão sistemática e meta-análise que examinou o uso terapêutico de Cannabis sativa em náuseas e vômitos induzidos por quimioterapia em pacientes com câncer. Estudos na literatura foram pesquisados em 5 bancos de dados diferentes dentre todas as publicações até dezembro de 2006. 30 ensaios clínicos randomizados preencheram os critérios de inclusão, envolvendo um total de 1.719 pacientes com diferentes tipos de câncer e que haviam recebido diferentes agentes quimioterápicos. Em geral, foi demonstrada uma superioridade na eficácia antiemética dos canabinoides em comparação com as drogas convencionais e placebo. Os efeitos adversos foram mais intensos e ocorreram com maior frequência entre os pacientes que usaram canabinoides. Cinco meta-análises incluindo dados de 13 estudos foram realizadas: (1) dronabinol versus placebo [n = 185; risco relativo (RR) = 0,47; p = 0,10]; (2) dronabinol versus neurolépticos [n = 325; RR = 0,67; p = 0,03; número necessário para tratar (NNT) = 3,4]; (3) nabilona versus neurolépticos (n = 277; RR = 0,88; p = 0,21); (4) levonantradol versus neurolépticos (n = 194; RR = 0,94; p = 0,60); e (5) preferência dos pacientes por cannabis ou outras drogas (n = 1138; RR = 0,33; p <0,00001; NNT = 1,8). A última análise foi realizada com dados de 18 estudos.

Estudo que realizou uma análise prospectiva da segurança e eficácia da cannabis medicinal para cuidados paliativos em uma população não selecionada de pacientes com câncer. Os dados avaliados foram coletados rotineiramente como parte do programa de tratamento de 2.970 pacientes com câncer tratados com cannabis medicinal entre 2015 e 2017. A idade média da população estudada foi de 59,5 ± 16,3 anos e 26,7% dos pacientes relataram experiência anterior com cannabis. Os tipos de câncer mais frequentes foram: mama (20,7%), pulmão (13,6%), pancreático (8,1%) e colorretal (7,9%), sendo 51,2% em estágio 4. Os principais sintomas necessitando terapia foram: problemas de sono (78,4%), dor (77,7%), fraqueza (72,7%), náuseas (64,6%) e falta de apetite (48,9%). Após seis meses de acompanhamento, 902 pacientes (24,9%) morreram e 682 (18,8%) interromperam o tratamento. Do restante, 1211 (60,6%) responderam; 95,9% relataram uma melhora em sua condição, 45 pacientes (3,7%) não relataram nenhuma mudança e quatro pacientes (0,3%) relataram deterioração em sua condição médica. Os sintomas que mais melhoraram foram náuseas e vômitos (91,0%), distúrbios do sono (87,5%), inquietação (87,5%), ansiedade e depressão (84,2%), prurido (82,1%) e dores de cabeça (81,4%). Os efeitos colaterais mais comuns relatados em seis meses por 362 pacientes (30,1%, com pelo menos um efeito colateral) foram: tontura (8,0%), boca seca (7,3%), aumento do apetite (3,6%), sonolência (3,3%) e efeito psicoativo (2,8%).

Ensaio clínico randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, que investigou a eficácia e segurança do nabiximol (Sativex®) para pacientes com câncer avançado e dor refratária a opioides. 360 pacientes foram randomizados para receber placebo ou Sativex® em dose baixa (1-4 sprays/dia), dose média (6-10 sprays/dia) ou dose alta (11-16 sprays/dia). Avaliações de média da dor, pior dor e perturbação do sono foram realizadas diariamente durante 5 semanas de tratamento. Ao todo, 263 pacientes completaram o estudo. A análise do desfecho primário de taxa de resposta de 30% (pacientes com redução de 30% ou mais no escore de média da dor) não mostrou diferença significativa entre os grupos Sativex® e placebo (p = 0,59). Uma análise secundária de resposta contínua na média de dor diária do início ao final do estudo demonstrou que a proporção de pacientes que relataram analgesia foi maior para Sativex® do que placebo (p = 0,035), especificamente nos grupos de baixa (p = 0,008) e média (p = 0,039) dose. No grupo de dose baixa, os resultados foram semelhantes para média de dor (p = 0,006), pior dor (p = 0,011) e interrupção do sono (p = 0,003). Eventos adversos foram relacionados à dose de Sativex®, e apenas o grupo de alta dose mostrou-se desfavorável em relação ao placebo.