Dor oncológica: por que é tão difícil controlar com o tratamento padrão e quando os canabinoides podem ser adjuvantes?

A dor oncológica não é apenas um sintoma isolado. Ela pode surgir do próprio tumor (por compressão, inflamação ou infiltração de nervos e ossos), dos tratamentos (cirurgia, quimioterapia, radioterapia) e também de condições associadas, como imobilidade prolongada, infecções ou feridas. Por isso, as principais diretrizes internacionais encaram a dor do câncer como um fenômeno multifatorial, que exige avaliação contínua, readequação das condutas e combinação de estratégias farmacológicas, intervencionistas, de reabilitação e apoio psicossocial.¹

Por que a dor do câncer é tão difícil de controlar? 

Do ponto de vista clínico, a dor oncológica costuma resultar de uma mistura de diferentes componentes: 

Dor nociceptiva: mais “inflamatória” ou “mecânica”, comum em metástases ósseas e em quadros de compressão de estruturas.¹⁻³

Dor neuropática: ocorre quando há lesão ou irritação de nervos, sendo descrita pelo paciente como queimação, choques, formigamento ou hipersensibilidade ao toque. ¹⁻³

Dor com componente central/nociplástico: relacionada à sensibilização do sistema nervoso central, em que o organismo “aprende” a sentir dor de forma mais intensa. Nesse contexto, sono ruim, ansiedade, estresse e fadiga acabam amplificando a experiência dolorosa. ¹⁻³

Essa combinação ajuda a entender por que, muitas vezes, um único medicamento não é suficiente e por que alguns pacientes continuam sentindo dor significativa mesmo com opioides adequadamente ajustados. As diretrizes atuais reforçam que o manejo deve ser individualizado e multimodal, envolvendo diferentes tipos de medicamentos, procedimentos e suporte multiprofissional. ¹⁻³

 

Tratamento padrão: avanços importantes, mas com limitações 

Os pilares clássicos do controle da dor oncológica incluem: 

Analgésicos não opioides, como paracetamol e anti-inflamatórios, quando apropriados.¹ , ⁴ , ⁵

Opioides, em diferentes níveis de potência e apresentações, com titulação cuidadosa da dose e, se necessário, rotação entre moléculas.¹ , ⁴ , ⁵

Medicações adjuvantes, como antidepressivos e anticonvulsivantes para dor neuropática, corticoides em cenários específicos e outros fármacos que ajudam a modular a percepção de dor. ¹ , ⁴ , ⁵

Tratamentos oncológicos que reduzam a fonte da dor, como radioterapia em metástases ósseas ou cirurgias descompressivas.¹ , ⁴ , ⁵

Estratégias intervencionistas, como bloqueios de nervos, neurólise, bombas de infusão e técnicas regionais, associadas a intervenções não farmacológicas, incluindo fisioterapia, terapia ocupacional, suporte psicológico, técnicas de relaxamento e cuidados paliativos integrados.¹ , ⁴ , ⁵

 

Onde os limites aparecem na prática 

1. Efeitos adversos e tolerabilidade
   Os opioides ocupam um lugar central no tratamento da dor oncológica moderada a intensa, mas não estão isentos de efeitos adversos: constipação, sonolência, náusea, confusão mental, risco de quedas e necessidade de ajustes frequentes de dose são situações comuns, sobretudo em pacientes mais frágeis. Enquanto os anti-inflamatórios podem ser limitados pelo risco de problemas renais, gástricos, intestinais e cardiovasculares.¹ , ⁴ ⁻ ⁶
2. Dor neuropática e dor mista
   Uma parcela importante dos pacientes apresenta dor com componente neuropático. Nesses casos, a resposta aos opioides costuma ser apenas parcial, exigindo uso de medicações adjuvantes e, muitas vezes, outras estratégias complementares para alcançar alívio satisfatório. ¹ , ⁴ ⁻ ⁶
3. Limite de resposta em parte dos pacientes
   Mesmo seguindo as melhores práticas, revisões sistemáticas mostram que existe um grupo de pessoas com câncer cuja dor permanece insuficientemente controlada. É justamente nesse cenário que cresce o interesse por abordagens complementares com perfil de risco-benefício aceitável, entre elas o uso de canabinoides como adjuvantes.¹ , ⁴ ⁻ ⁶

 

Canabinoides na dor oncológica: possibilidades, realidade e papel adjuvante 

Quando falamos em tratamento com canabinoides, é importante diferenciar: 

Uso da planta in natura, que não é foco do cuidado baseado em evidências, além de envolver questões legais e de padronização de dose e composição.⁷⁻¹⁰

Produtos padronizados à base de canabinoides, especialmente formulações com combinações de THC (tetraidrocanabinol) e CBD (canabidiol). A base biológica para o uso desses produtos envolve o sistema endocanabinoide, um conjunto de receptores e mediadores presentes em diversas áreas do organismo e que participa da modulação da dor, do sono, do apetite e da resposta ao estresse. No entanto, em medicina, não basta que a hipótese biológica faça sentido: é fundamental avaliar o conjunto de evidências clínicas disponível, considerando benefícios, magnitude do efeito, segurança e para quais perfis de pacientes a intervenção é mais apropriada. ⁷⁻¹⁰

O que os estudos mostram sobre o uso adjuvante de canabinoides na dor oncológica 

Em pacientes cuja dor oncológica permanece relevante mesmo com opioides e medicações adjuvantes bem manejados, os canabinoides vêm sendo avaliados como opção complementar, e não substitutiva. Alguns ensaios clínicos com formulações padronizadas contendo THC e CBD sugerem que, em alguns pacientes com dor relacionada ao câncer não plenamente controlada por opioides, o uso como adjuvante pode aumentar a chance de uma redução clinicamente relevante da dor.¹ , ³ ⁻ ⁵ , ⁷

Em estudos multicêntricos, combinações de THC:CBD mostraram resultados superiores ao placebo em escalas de dor e maior proporção de pacientes com redução importante na intensidade dolorosa. Outros ensaios exploraram diferentes faixas de dose em pacientes com dor refratária, reforçando que, quando há benefício, ele tende a aparecer com titulação cuidadosa, atenção à tolerabilidade e definição clara de metas terapêuticas (por exemplo, melhorar a dor a um nível que permita dormir melhor, realizar atividades básicas e interagir com família e cuidadores de forma mais confortável). ¹ , ³ ⁻ ⁵ , ⁷

 

Como é o acesso legal a produtos à base canabinoides no Brasil? 

No Brasil, o uso medicinal de produtos à base de canabinoides é regulado principalmente pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Hoje, existem dois eixos principais de acesso: 

Produtos de Cannabis para fins medicinais com autorização sanitária
A RDC nº 327/2019 estabelece as regras para fabricação, importação, comercialização, prescrição, dispensação e monitoramento de produtos de Cannabis para uso medicinal em farmácias e drogarias. Esses produtos seguem requisitos de qualidade, rotulagem e controle, e só podem ser utilizados mediante prescrição de profissional de saúde legalmente habilitado.¹¹

Importação excepcional por pessoa física
A RDC nº 660/2022 define os critérios para que pacientes ou responsáveis legais possam solicitar à Anvisa a autorização de importação excepcional, para uso próprio, de produtos à base de Cannabis não disponíveis no país, desde que haja prescrição médica.¹²

 

Em que momentos os produtos à base de canabinoides podem ser considerados? 

De forma geral, os produtos à base de canabinoides não são a primeira escolha no manejo da dor oncológica. Eles podem ser considerados em situações como: 

. Dor persistente, moderada a intensa, mesmo após otimização do tratamento tradicional (opioides, adjuvantes, medidas intervencionistas e suporte não farmacológico).¹ , ³ ⁻ ⁵

. Pacientes em que os opioides estão associados a efeitos adversos significativos, tornando difícil o aumento de dose, e nos quais se busca uma alternativa adjuvante para tentar alcançar maior conforto.¹ , ⁵ , ⁶

. Casos em que, além da dor, há sintomas associados relevantes, como insônia relacionada à dor, perda importante de apetite ou ansiedade, sempre avaliando se o canabinoide é realmente a melhor opção entre tantas estratégias possíveis.⁷ , ⁸ 

 

Nesses contextos, a indicação deve ser feita de forma individualizada, por equipe habilitada (idealmente envolvendo oncologia, medicina da dor e cuidados paliativos), com: 

. escolha adequada do produto e da proporção de canabinoides,¹ , ³ ⁻ ⁵

. início em doses baixas, com titulação gradual,¹ , ³ ⁻ ⁵

. acompanhamento regular de eficácia (quanto a dor realmente melhorou, na prática do dia a dia) e de segurança,¹ , ³ ⁻ ⁵

. revisão periódica da necessidade de manter, ajustar ou suspender o tratamento.¹ , ³ ⁻ ⁵

 

Considerações finais 

A dor oncológica é um desafio complexo, que vai muito além da intensidade do sintoma e impacta sono, mobilidade, humor, relações familiares e qualidade de vida. Os tratamentos tradicionais continuam sendo a base do manejo, mas uma parcela dos pacientes permanece com dor relevante, mesmo com a melhor combinação disponível de medicamentos e intervenções. ¹ , ³ ⁻ ⁵

Nesse cenário, os canabinoides surgem como opção adjuvante para alguns pacientes com dor refratária, desde que utilizados com critérios de eleição, dentro da legislação vigente, e sempre em diálogo próximo entre equipe de saúde, paciente e cuidadores. O objetivo não é oferecer uma “cura milagrosa”, mas ampliar o leque de recursos para que cada pessoa possa viver esse momento com o máximo de conforto, dignidade e autonomia possíveis.¹⁻¹²

 

Referências 

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3. GANEM, V. R. A.; AVELAR, M. L. S.; NEVES, V. C.; SILVA, L. N. A. Manejo da dor crônica em pacientes oncológicos: princípios fundamentais e abordagens clínicas. Journal of Medical and Biosciences Research, v. 2, n. 2, p. 320–341, 2025. Acesso em: 12 jan. 2026.  
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5. DAUD, M. L.; DE SIMONE, G. G. Management of pain in cancer patients – an update. ecancermedicalscience, v. 18, art. 1821, 2024. DOI: 10.3332/ecancer.2024.1821. Acesso em: 12 jan. 2026.  
6. ZIMMERMAN, A.; LAITMAN, A. Safe management of adverse effects associated with prescription opioids in the palliative care population: a narrative review. Journal of Clinical Medicine, v. 13, n. 10, p. 2746, 2024. DOI: 10.3390/jcm13102746. Acesso em: 12 jan. 2026.  
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10. INTERNATIONAL ASSOCIATION FOR THE STUDY OF PAIN (IASP). IASP position statement on the use of cannabinoids to treat pain. Washington, DC, 2021. Disponível em: https://www.iasp-pain.org/publications/iasp-news/iasp-position-statement-on-the-use-of-cannabinoids-to-treat-pain/. Acesso em: 12 jan. 2026.  
11. BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Resolução da Diretoria Colegiada – RDC nº 327, de 9 de dezembro de 2019. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/bvs/saudelegis/anvisa/2019/rdc0327_09_12_2019.pdf. Acesso em: 12 jan. 2026.  
12. BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Resolução da Diretoria Colegiada – RDC nº 660, de 30 de março de 2022. Disponível em: https://www.in.gov.br/en/web/dou/-/resolucao-rdc-n-660-de-30-de-marco-de-2022-389908959. Acesso em: 12 jan. 2026.